斯大林东方劳动者共产主义大学的第八分校，是共产国际专门为培养中国东北抗联干部而设立的学校，学员约有二三百名。中共代表团1935年选派的7名航空学员中，刘风、王琏等4人就选自这所学校。当刘风、王琏与常乾坤、王弼4人于1940年12月回到延安后，即向中央组织部报到，等候分配。陈云任中央组织部长7年（1937年12月至1944年）。正是陈云等领导同志重视发挥这几位早期优秀航空骨干的作用，在分配工作时委以重任，使他们得以按照党的部署，逐步走上关键岗位，更好地施展了自己的才能。

    陈云同志作为共产国际的代表和中共中央的代表，从莫斯科回国到新疆援接西路军余部，虽然仅有短短7个月的时间，但是他同滕代远等在一起，依靠中共中央和共产国际的支持，利用同盛世才建立的特殊统战关系，安顿好“百战余生”的西路军左支队指战员，建成了一所多兵种的机械化学校。当“新兵营”的各项技术学习全面展开后，陈云又进一步提出培养航空技术干部队伍的计划。

    陈云同志在第五次反“围剿”和长征中的经历，以及在苏联见到强大空军保卫国家的重要作用，来新疆后又看到督办公署航空队的情况，深深感到建设一支由我党领导的空军的重要性。后来担任飞行班长的红军干部吕黎平，一直铭记着陈云同志在选派他学飞行时所说的话：

    “我们在中央根据地，在长征途中，吃了国民党空军多少苦头呀！许多英勇善战的好同志，没有倒在与敌人短兵相接的战场上，却惨死在敌机的轰炸扫射下。”“现在，日本帝国主义又用飞机对我华北军民狂轰滥炸，制造了很多血案。如果我们党有了一支自己的空军，就能从空中打击敌人，保卫根据地。革命的胜利就会早日到来！空军是很复杂的技术兵种，要建立自己的空军，必须及早培养人才。我想，我们可以利用新疆的统战环境，借用盛世才的航空队，为我们党培养一支既会驾驶飞机，又会维护修理的航空技术队伍。只要有了人才，再想办法通过国际援助获得飞机，我们的空军不就可以建立起来了吗！”（见《陈云传》）

    陈云同志回到延安担任中央组织部部长后，按照党中央、毛主席的决策和部署，卓有成效地完成了我党第一支航空队的建立。这件大事，已经载入了我党我军的史册。

    下面，引用空军原司令员王海的一段评说，作为本文的结束语。王海司令员毕业于东北老航校飞行二期，在抗美援朝中带领飞行大队参加空战80多次，全大队共击落击伤敌机29架，他个人击落击伤敌机9架，荣获一级战斗英雄称号。2000年春天，王司令员在向记者口述“我打下了美国飞机”时，讲了一段回溯历史的话。他说：

    “我们应该尊重历史，不能割断历史。你盖房子首先得打好地基，抗美援朝，中国空军参战，并不是突然冒出个空军，这个过程我简单地给你们讲一讲。红军长征刚到延安，1938年的时候吧，毛主席、党中央就决定在红军当中招一批年轻优秀的干部，到新疆盛世才那个地方学飞行。那时候盛世才办了一个航空队。红军大概选了四十多个人吧，有一部分是去学飞行，有一部分是学机务。以后盛世才叛变了，就把我们派去的这些人关起来。后来又被党中央要回来了，要不然怎么回延安。在1938年的时候，党中央就考虑到要抓空军，未来打仗，你得有空军啊，这是一个情况。”

    “第二个情况，1945年8月15日，日本投降以后，毛主席、周总理、刘少奇、任弼时、杨尚昆等中央领导人就决定组建空军。当时是跟东北民主联军、跟东北局的林彪、彭真讲了。”

    “我们人民空军就是在这个基础上建设起来的，离开这个就是不尊重历史。如果没有1938年党中央的决策，没有老航校的基础，就不可能有现在的空军，不能割断这个历史。”

    （作者王有生，空军史研究专家。原空军乌鲁木齐指挥所政治部宣传处处长，新疆日报、新疆电台、新疆电视台驻空乌指记者站站长，原兰州军区空军政治部文艺创作员。）