我们的母亲刘照林，1912年9月1日出生在四川通江县大兴乡刘家梁一户贫苦农民家中，因家境贫寒，为了生存，被卖给草池乡狮子岗罗家坪一户人家当童养媳。在罗家起早摸黒干活，吃不饱穿不暖，稍不留意就挨打受骂，没过上一天安穏日子。

1955年授大尉军衔

    1932年12月29日，红四方面军进军川北，在通江成立了以邝继勋为主席的川陝临时革命委员会，建立了川陜革命根据地。红军每到一地，打土豪、分田地，使千百万受苦受难的老百姓，人人有饭吃，有衣穿，红军是好人的消息不胫而走。母親听到这个消息，因无法忍受罗家人欺侮，在一个夜幕，跑出了罗家，到通江县城报名参加了红军。 1933年1月，母亲被分配到南岭被服女工厂，随着人员增加，成立了红四方面军被服厂女工连，由林月琴任连长，王泽南任指导员，妈妈任排长。1933年9月经王泽南介绍加入中国共产党。10月，扩展成立了妇女工兵营，营长林月琴，付营长刘百兴，政委王泽南。1934年3月，川陕省委根据第三次党代会的决议，在长赤以原妇女工兵营为基础，成立了妇女独立团，近千人。曾广澜任团长，张琴秋任政委。1935年2月，在旺苍又成立了妇女独立二团，团长刘百兴，母亲任一营一连连长。

    1935年3月底4月初，红四方面军强渡嘉陵江，开始长征，历经爬雪山、过草地、突破腊子口……於1936年10月，抵达甘肃省会宁，实现了红一、二、四方面军三大主力的胜利会师。母亲过草地时得了疟疾病，身体非常虚弱，加之又是党员、干部。为保存骨干，林月琴強行把母親留下，没去参加西征，而成为妇女独立团为数不多的幸存者之一。

    会宁会师后，继续向延安地区挺进。直到1947年，随党中央退出延安，又转战大西北，隨大部队渡黄河，涉渭水，走出黄土高原。穿越八百里秦川，尾隨战斗部队穿梭式行进，1949年9月接到命令，留守甘肃酒泉。

    1950年受命抗美援朝。1953年7月23日美国政府在朝鲜板门店与中朝簽订了停战协议，结束了历时三年的朝鲜战争，返回沈阳。本应休息安享晚年，可是母亲刘照林却闲不住，始终窂记革命到底的使命感，经常上工厂，下农村，进学校讲述革命斗争史，对青年进行革命传统和爱国主义教育；经常接济有困难的乡親，直至去世，从末歇息。

    1955年中国人民解放军开展了评授军衔工作，当年全军有11万女军人，都是经历过长征、抗战和解放战争的腥风血雨拼杀出来的战功卓著的女军人，她们之中的许多人还是开国将帅的伴侣，但并没有在授衔中受到特殊关照，只评出一位开国女将军——李贞。据1955年评授军衔的工作完成以后，总干部部于1956年2月1日向中央军委写出《评衔工作总结》报告，所附“评衔工作总结各种统计表”之“已评定军衔的妇女干部职务与军衔级别对照统计表”显示，在全军军事行政和技术干部中，女性被授予准尉以上军衔者只有4665名，占当时准尉以上该类授衔人数的百分之0.817。这个比例极低，可用“寥若晨星”来形容。在这4000多名女性军官中，包括校官43名，其中大校1名、上校1名、中校7名、少校34名；尉官3874名，其中大尉143名、上尉283名、中尉797名、少尉2651名；准尉748名。