1937年7月7日夜，日军在北平西南卢沟桥炮轰宛平县城，发动全面侵华战争，意图在三个月之内亡我中华民族。平津危急！华北危急！中华民族危急！7月14日他发表抗日誓词：“我们誓率全体红军，联合友军，即日开赴前线，与日寇决一死战！复我河山，保我民族，保卫国家，是我天职！”在中华民族生死存亡的危急关头，他率领红军迅速改编为国民革命军第八路军（后改称为国民革命军第十八集团军），挥师抗日。

    在国民党军兵败如山倒的情况下，他发出“抗战必胜”的时代最强音，率领八路军始终坚持敌后抗战。日本天皇宣布投降之日，他发出“命令冈村宁次投降”的命令。国人称他是“西战场的主将”，用给被誉为苏联“红色元帅”伏罗希罗夫所写的赞歌《伏罗希罗夫之歌》的旋律歌颂他。他是人民军队的创始人之一，享有“中国红军之父”的美誉。毛泽东称誉他为“民族英雄”，盛赞他是“人民的光荣”；周恩来称颂他的革命历史，“已成为中国二十世纪革命的里程碑”；习近平同志盛誉他是“共产党人中的杰出代表，是我国民族英雄璀璨群星中的一颗巨星。”他是新中国的开元勋，是新中国十大元帅之首，是新中国首任党的纪委书记，他曾连任三届全国人大委员长，是以毛泽东同志为核心的第一代党的领导集体的重要成员，他就是伟大的马克思主义者，伟大的无产阶级革命家、政治家、军事家——朱德。

    时值朱德同志诞辰130周年之际，人们纷纷以各种各样的形式缅怀纪念朱德同志。《八路军总司令朱德》便是中国当代著名油画大师陈可之为缅怀纪念朱德同志的经典之作。陈可之擅长油画、国画和书法，尤以创作历史题材和人物题材著称于世。他七八岁时便能作伟人画像，23岁以油画《冬日晨曦》摘得中国首届油画展最高奖“中国油画奖”，此后以《长江魂——三峡纤夫》摘得文化部了第八届“群星奖”金奖，《重庆大轰炸1938—1943》获日本广岛颁发的“和平贡献奖”，《三峡晨曲》入主人民大会堂重庆厅，《东方之子》被萨马兰奇主席选入瑞士国际奥委会馆收藏……

    朱德同志一生功勋卓著，挥师抗日无疑是他一生中最精彩的杰作。陈可之先生思虑再三，最后决定将画面定格在1945年抗日战争胜利、时年59岁的朱德将军，以《八路军总司令朱德》为题进行创作。为了突出人物特征，展现出人物的精神世界，他大量阅读历史资料，深度剖析人物内心世界。朱德如山，在中华民族生死存亡的危急关心，他挺身而出，率领八路健儿和华北人民英勇抗战，从不退缩，稳如泰山。朱德有情，他参与战争，是为了给重病中的中国动手术，他对待同志如春风般的温暖，有如冬日暖阳般可爱。朱德有爱，他与士兵同甘共苦，爱兵如子，士兵们对外国友人说：“他就像我们的父亲”；“久受飞灾怜百姓，”“甘为民仆耻为官”，他的心中装着人民。朱德有责，“复我河山，保我民族，保卫国家，是我天职”！朱德有智，面对拥有先进机械装备和极具攻击精神的日军，开展敌后抗日游击战争，断其补给，使日军的机械难以发挥作用；为了坚持持久抗战，他组织开垦南泥湾，倡导和培育了“南泥湾精神”。朱德有德，日军攻城掠地烧杀掳掠，朱德复城攻心善待日俘，感化日军战俘开展反战宣传......一个别样朱德形象在画家的脑海里悄然成形。

    日出东方，如玫瑰般绚烂的霞光映红了圣地延安，高高的宝塔山尤如灯塔，指引着全民族抗战的方向，“抗战必胜”的信念从这里启航。巍峨险峻、坚毅刚强的太行山，追随延安仰望星空，在炮火的硝烟里承载着坚强不屈、英勇抗战的八路健儿，撑起了中华民族的脊梁。那红红的火光、升腾而起的硝烟和行军中的八路军将士，意味着战争刚刚结束。

    硝烟浸染下殘破的八路军军旗光辉闪耀，那是朱德总司令率领八路军“复我河山、保我民族、保卫国家”，为了取得抗战胜利用鲜血与生命谱就的荣耀与华光。

    在这片硝烟弥漫的土地上，五彩祥云将一个健壮、沉稳、衣袖上粘满硝烟的身影稳稳托起。右臂弯曲，带出一个庄严的军礼，向国家、向将士、向人民致敬。他那长满厚厚老茧的手掌厚重有力，带着劈裂山岳的力量，诉说着华北军民痛击侵华日军的豪迈与张扬。一张脸庞沟壑纵横，那是为了民族解放、充满血雨腥风的岁月刻下的风霜。浓黑的眉毛和紧闭带笑的嘴角，是他内敛含蓄、坚毅不屈性格的写照。一双炯炯有神、清澈明亮、饱含泪花、历经风霜的眼睛，刻画出朱德睿智、坚定、慈悲、多情的内心世界。漫卷的军旗与朱德融为一体，寓指朱德作为人民军队的创始人之一，他的生命与革命历史与中华民族解放事业紧密相依，不可分离，他的革命历史，“已成为中国二十世纪革命的里程碑”。从明亮的玫红到高纯度的天蓝过渡到黑暗的天空，是抗日战争末期国共两党政治局势的写照。

    为了走进朱德的精神世界，陈可之在作画时穿上军装，用心体会；在创作过程中，用心揣摩，非常注重细节的描述。

    1945年的臂章，将时间定格在抗战胜利的时刻。

    他那宽厚的肩膀充满力量，只有这样的肩膀，才能在中华民族生死存亡的关键时刻，挑起挽救民族的重担。他的手臂、手腕粗壮，手掌宽厚有力，手上的老茧纹理清晰，在硝烟薰染下坚硬如铁，那是长期军旅生涯留下的印记，是青年朱德“投笔从戎去，刷新旧国风”的豪迈与激情，也是中华民族的苦难与儿华儿女坚强不屈的见证，诉说着共产党人“人不犯我，我不犯人，人若犯我，虽远必诛”的力量与决心。这样的铁肩、铁臂、铁腕和铁掌，让人不自觉的产生信赖，产生安全感，完美塑造出朱德如山的历史形象。

    军帽的帽檐上粘满尘埃，那是八年持久抗战中战火留下的历史积淀。

    又浓又长的眉毛是为寿眉，其形如卧狮，勾勒出三军统帅的威严。浓眉下是一双饱经风霜的眼睛，眼皮和眼睑上的褶皱、眼角的鱼尾纹，是他为了中华民族的解放事业而日夜操劳的印记。根根分明的睫毛，掩映出琥珀色的眼睛，明若星辰，璀璨夺目，目光深邃，坚定执着，充满智慧；弯弯的眼睛带着胜利和喜悦的微笑，亲切又慈祥。就是这样的一双眼睛，饱含热泪，表达着对战火下苦难百姓的深切怜悯与同情，以及对战争中牺牲的将士们泣血锥心般的痛心，诉说着中华民族的苦难与辉煌。眼睛是心灵之窗，陈可之用非常巧妙的构思，非常细腻的笔法，将多种情感蕴藏其中，打开朱德的心灵之窗，将一个坚强、自信、睿智、多情、善良、慈祥而又不失威严的八路军总司令完美地展现在世人面前，堪称神来之笔！

    刚刚冒出的胡茬根根分明，纤毫毕现。军装由粗布制作，经纬分明，质感很强。卷曲的衣领和露出的线头恰到好处地表现出衣服的陈旧，展现出朱德生活俭朴与士兵同甘共苦的优良作风。

    一支派克钢笔稳稳地别在上衣兜里，向朱德赠送这支笔的卫立煌说：“朱玉阶这个人，是真心希望我们抗日有成绩。”“大仁、大义、大智、大勇！”从细微之处，刻画出朱德之德！