三、组织闹暴动  建立苏维埃

    六区武装暴动后，乐坏了穷苦百姓、吓坏了地主老财。金家寨商团匪首汪东阁收拾残兵败将，拼凑了100多人枪，并出钱搬来国民党旅长桂振远（桂伯炎宗家）两个团，盘踞金家寨作靠山，到处围剿我六区游击大队，捕杀我革命干部和家属。这时，河南、湖北军阀也都派出大批军队围剿商南红三十二师。周维炯等红军领导人，为保存革命力量、避实击虚，歼灭敌人，率部队转移鄂东地区开展游击战。商南根据地人民生命财产遭受了严重损失。六区游击大队失去了红三十二师依托，也受到了不少损失。共产党员袁成翥、金兴中被汪东阁捕杀，悬头示众。队员们纷纷要求为死难者报仇。

    9月的一天晚上，报仇的机会终于来了。桂伯炎探听到汪东阁带100多人下乡“清剿”，住在宫家祠堂。便集合了游击队，半夜出发，拂晓前运动到宫家祠堂周围，摸掉了敌人岗哨，进入大厅，除汪东阁只身逃跑外，100多名敌人全部当了俘虏，缴枪100多支。这次重大胜利，使六区游击队很快发展到500多人，成为六安县（六区当时属六安县管辖）一支人数最多的革命武装。

    这时，进攻商南之敌在根据地摧残一阵之后，又扑向鄂东，寻找红三十二师作战。三十二师乘机返回商南，为牺牲的死难烈士召开追悼大会，镇压一批还乡团和劣绅，苏区很快又兴旺起来。六区游击队和三十二师互相配合，围剿了东西莲花山的土匪和反动民团。打入青帮组织的共产党员毛月波，也组织100多人枪起义，并编入了六区游击队。六区革命武装更加强壮了。

    11月，“六霍暴动”全开面展，次年1月，六霍地区起义武装在流波䃥成立了红三十三师。至此，鄂豫皖三支红军（红三十一、三十二师、三十三师）建立起来，成为创建鄂豫皖根据地的三支主力红军。

    1930年春，中央派郭述申来鄂豫皖巡视工作，成立鄂豫皖边区特委，郭任书记。3月，为了统一红军和地方领导、建立统一的革命根据地，郭述申他们制定了有关方针政策，六安中心县委在六区七邻湾乡召开六安、霍山、霍邱、英山、寿县、合肥六县县委和红三十三师党委联席会议。桂伯炎任大会秘书长，负责起草有关会议文件。会议通过了十多项决议案，对加强红军和地方联系，推动红军和根据地建设都起了巨大作用。

    4月中旬，六区区委根据联席会议决议精神，由桂伯炎主持召开了六区苏维埃代表大会，制定并通过土地政纲实施细则、巩固苏维埃政权等一系列决定。正式成立六区工农民主政府，选举产生了执行委员会。会后，全区13个乡苏政权普遍建立起来。每乡还建立了60人左右的赤卫队，并把青年人都编为赤卫队的预备队，少年儿童编为少先队和童子团，站岗放哨、维持社会治安。

    为了搞好土地分配，桂伯炎抽调各乡苏维埃主席，在七邻湾进行土地分配试点。全区在2个月之内，就完成了土地分配，受到了六安中心县委的表扬，经验推广到各县。

    由于六区政权建设和土地分配搞得好，社会安定，人民群众生产积极性极为高涨，经济、文化建设发展得都很快。为解决苏区人民生活用品供应，各乡都设立了消费合作社，并在红白交界处设立商业接头处，组织红白区物质交流。在文化教育方面，由于桂月峰的努力，每乡都成立了列宁小学，人口集中的村庄，还办了识字班和俱乐部，编有“平民课本”、“工余课本”，便于群众就读。

    1930年底，桂伯炎调往皖西北道区任文化教育委员会主任，对苏区文化教育建设作出了重大贡献。但由于他对立三左倾路线和后来比立三更左的张国焘路线表示不满，1931年9月，被张国焘以“改组派”罪名杀害于麻埠，年仅31岁。

    伯炎牺牲前，六区很多人民前去看望。伯炎说：“同志们不要悲伤，革命总要有牺牲，杀了我桂伯炎，革命还是要成功的，要经得住各种考验。”鼓励大家继续努力奋斗。

    在审讯桂伯炎时，审判员要桂交出“改组派”同伙，桂伯炎说：“我不能再让同志们作无代价的牺牲，我不是改组派，更没有什么同伙，你们要杀就杀吧！”才华出众的六区革命暴动（六霍暴动、六霍起义）的领导者桂伯炎同志，就这样牺牲在左倾机会主义的枪口下！全国解放后，以王树声为首的老区慰团慰问金寨红军家属时，给了桂伯炎很高的评价，并将他追认为革命烈士。