一天，我随市区江苏电视台电视报城市频道生活館，组织洪泽湖一日游，到风景秀丽老子山风景区游觅洪泽湖，在湖码头登上游船快艇，船向湖中心驶去，眼见辽阔湖面，时而波涛滚滚，大浪排天丶时而风平浪静，湖水如鏡，扱目远眺白帆奌奌，机声隆隆，远处的湖南岸仃满船只。很快船艇进入老山脚不远时，见山顶上安淮寺，深藏深深的树荫中，东西宽长湖面，宛如一条移游欲飞的巨型青龙，似一幅美丽动人图画，让人陶醉。洪泽湖是全国四大淡水湖之一。洪泽湖给淮河两岸，有蓄水、灌漑丶运输丶养殖等多个天然作用。但洪泽湖水汛期时，历史上曾有多少年的水患災难岁月，回忆淮安历史的过去，因地处淮河流域的下游，史记民国时期连年发生水旱的灾情，淮安城百姓长时间，长期过着饥荒不饱的苦难日子。新中国成立后，共产党想着为百姓谋幸福，开国总理周恩来一直关心着家乡父老的挚爱，想着淮安北乡的百姓，能早日吃上白米饭的好日子。如今在淮安市淮安区境内，在洪泽湖边，由西南向东北贯穿着一条巨大的人工河——苏北灌溉总渠。滚滚的洪泽湖的水，经这条河东下黄海，那哗啦啦的流水十分欢快。可有谁知道，这潺潺流水诉说的却是:周恩来那缕缕的乡情。记得周恩来离家前几年，淮安城地处淮河下游，东濒大海，地势十分低洼，千百年来水患不断，水灾连连。当年的泗州城离淮安仅几十公里，伏汛接秋汛，河水暴涨，一片汪洋，城里主要街道上都可以行船，市民只好聚集在漕运旧署高地，甚至爬上城墙避灾逃难。这一幕给童年的周恩来留下了难忘的印象。

    回想那1949年6月，江苏全境得了解放时，苏北人民在喜庆翻身当家作主的欢乐声中，这一年七、八月份却遭遇超过1931年的特大洪水，使苏北的沭、泗、淮、沂四水爆发，伴有6号的强台风为害，淮安境内有一百多处堤防决口，淮北大地洪水漫流，淮阴地区有927万亩农田受淹，受灾人口达两千多万人，灾区有600多万人离开家园。这一年粮食减产3.1亿公斤，房屋倒塌25万间，有250万灾民靠救济度日。苏北地区党委将关于严重灾情的电报发到中南海。周恩来目噙泪花和毛泽东共同看电报，一起签发复电苏北区党委“徐淮地区水旱灾害多，群众生活苦，所以历史上出了皇帝。现在解放了，如果不认真治水，根治水害，政权无法巩固……。苏北人民在革命战争中做出了重大贡献，现所遭受的水灾苦难，我们负有拯救的重大责任”。当毛泽东看到报告上不少村庄全部淹没，大水下来后人蛇争树，毒蛇又致人落水等悲惨状况时，难得落了泪，当即将此件批给周恩来，并亲自题写了“一定要把淮河修好！”，要周恩来抓紧制定治淮方针。

    1950年8月25日至9月12日周恩来参与水利部召开的专题会议，在国务院讨论治淮方案会议上，部分国务院领导同志对开挖苏北灌溉总渠有不同看法，认为国家刚刚从废墟上建立起来，又时值抗美援朝的时期，拿不出钱来挖这条大河。总理板起面孔动情地说:“苏北人民在战争期间，响应党的号召，上去那么多人，流了那么多血，，甚至牺牲了很多人，还有很多的民工，用小车子把粮食、弹药推着，跟着我们队伍的后面，让我们打赢了淮海战役、渡江战役，一直到南京。现在革命胜利，难道我们不该支持他们吗？”……。周恩来他提出要全力组织人民生活自救，以工代赈，发动群众，积极兴修水利，消除历史遗留的祸患。他广泛地听取了水利专家各种意见，进行细致的调查研究，亲自制定了全面治理淮河的宏伟蓝图，提出“蓄泄兼筹，以达根治目的”的治淮方针，三省共保、三省齐动手，团结治淮，解决了治淮工作中蓄洪与泄洪、上游与下游、远期与近期、除害与水利等问题。为了水利工程的进展，由董必武批准，把渡江战役余下的军粮和国库粮2.25亿斤拨给苏北救灾治水。：“苏北灌溉总渠”于1951年10月开工，1952年5月完成。工程中动用了190万民工，用肩挑、人推车、锹挖土，石磨打夯，奋战六个月完成了3645万土方，开挖成了入海的苏北灌溉总渠，创造了人间奇迹。

    苏北灌溉总渠西起洪泽湖，东至扁担港，横穿淮安、盐城两市，渠道全长168千米，为淮河洪泽湖以下排涝入海通道之一，又是引进洪泽湖水源，发展废黄河以南地区灌溉的引水渠道，有排涝、引水、航运、发电、泄洪多功能。灌溉区的工程当年经受了五次洪峰考验。保护了沿岸一万多平方公里地区的安全。总渠的工程引来许多国际友人的参观，连连称赞说：“总渠挖成是中国人的手铁打出来的”。周恩来听了汇报，十分高兴地说：“苏北刚解放就搞了这么一条大河，当年就发挥了效益，而且没有发生问题，这是十分可喜的事”。如今的淮安水利枢纽已经是新闸密布，有运东分水闸、船闸、发电站及京杭运河上的淮安节制闸、船闸和南水北调的淮安抽水站，并在运东分水闸与里运河之间开挖斜河沟通，以便江都站来水直送渠中下游。