老兵精神：生命不息，战斗不止

    艾老淡泊名利，传播真理和信念。他曾给南京市领导写信，促成了南京市首批学生德育顾问的聘请。2005年3月22日，在给某单位教育宣讲中，人们发现他脸色蜡黄，劝他别再讲了，他仍坚持讲完才住进医院，直到5月4日离开人世。曾担任中共中央政治局委员、中央军委副主席兼国防部长的迟浩田与艾奇通信时，信封上常写着“南京跨世纪老共产党员报告团艾奇”收，表达肯定和敬佩。艾奇住院期间他还题写了“愈挫愈奋，所向无敌”，艾老病故后，又题写了“艾奇同志光辉业绩和伟大形象永远活在我们心中”的挽联。

    2005年5月6日，尽管是长假期间，南京石子岗殡仪馆里许多人自发前来为这位不知疲倦的“播火人”送别，四位上将给他送了花圈。随后他的骨灰直接撒入长江，融进大海。他的老伴刘禄曾特作《病牛》一诗慰藉英灵：耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤，但得为民作奉献，不辞羸病卧残阳。后又将艾老的遗作和友人怀念文章整理成《艾奇未入集作品选》一书发给战友和年轻的官兵。艾奇走了，但他的精彩演讲、音容笑貌、崇高风范长留人间，铭刻在人们的记忆中……《解放军报》离退休生活版主编卜金宝在悲痛中写下《怀念艾奇老人》一文：“艾奇老人走了。在我心中，他是一片大海，一座高山，是我永远学习的楷模！”（照片由刘禄曾、干休所等提供）