日本投降后，国民党很快调整战略部署，在全国范围发起全面剿灭共产党的内战。

    中共中央大本营延安是国民党屠杀的重点。1946年夏，国民党调集装备精良的蒋介石嫡系胡宗南的34个旅，23万军队，配以飞机大炮，重机枪等重型武器，准备来年从南面向延安杀来。对于只有两万多点兵力，装备落后的中央总部延安来说，敌我力量悬殊太大，而且，延安西面是国民党马鸿逵的两个骁勇的骑兵师，北面是国民党第二十二军和保九团，配合胡宗南的围剿，延安的东面是滔滔的黄河天险。

    面对重兵压境的危急生死存亡，如果全力抗击胡宗南，军事力量远远不够，而且西面和北面的敌军乘机杀来，延安守军有可能全军覆没。如果，分兵抗击，三面各派七千多兵力，以七千多装备落后的兵力对付23万装备精良的胡宗南军队，无异于以卵击石，其他两面的兵力也远不如敌。如果，找一面突围，中央总部和陕甘边区延安人民群众行动迟缓，而且，同样其他两面强敌合围夹击，延安军民也可能遭受毁灭性的打击，况且，浴血奋战，军民突围出去也在南面和西面无法立足。

    忙于指挥全国战局的毛主席特别召见西北局书记习仲勋，听取习仲勋同志对陕甘边区延安面临的严重形势，特别是北面战线的情况介绍。习仲勋同志是追随刘志丹，谢子长，高岗等陕甘边根据地，陕北根据地的重要创建人之一，对根据地及其周边情况了如指掌，他深谋远虑，雄才大略，面对严峻形势，他临危不惧，胸有对策，对毛主席汇报的大意是说：中央继续按照过去的方针，逐步扩大解放区，一块一块，一片一片的稳步推进，已经来不及，国际国内形势变了，应对策略也应该变。党中央的生路在北面，北线与敌硬战，一则，军事力量不能胜敌，二者，如果突围，杀敌一千，自损八百，我方的牺牲和消耗太大，三来，纵使边区延安军民全力以赴，与北面敌军开战，西面和南面的敌军乘机杀来，不能保存实力，党中央，中央红军长征后的落脚点和出发点这块根据地可能丧失。因此，对北线以开展统战工作为主，军事配合为辅，策反国民党军，争取起义从共，或部分起义。

    英雄所见略同，这与毛主席的设想不谋而合。

    毛主席指示习仲勋：现在胡宗南顾不上采取大的行动进犯边区，你们要抓住这个时机，集中精力，组织北线战役，策动横山起义，解放榆横地区，使我们获得较大的回旋余地，以便对付胡宗南的进攻。最后叮嘱，保卫延安，保卫边区，必须加强统战工作，争取榆横地区国民党部队起义，以扩大保卫延安战争的战场。

    习仲勋按毛主席赋予的这一艰巨任务，主动积极采取统战措施，寻找国民党军的薄弱环节突破，瓦解国民党军内部，尽量把我军的伤亡损失降到最小限度，采取不战而统敌之兵，策划北线国民党军起义。

    习仲勋立即通知西北局统战部部长张德生召开西北局统战干部会议，亲自传达毛主席的指示，周密部署贯彻落实措施，同时发动群众做好战备工作。

    习仲勋在会上说：从周边形势来看，北线是围我之敌中最为薄弱的环节，那里驻扎的国民党二十二军和保九团，都是国民党的“杂牌军”，与蒋介石和胡宗南有矛盾，而且，杂牌军内部也有矛盾。我们应争取一切可以争取的，特别是有爱国思想的国民党官兵和我们站在一起，反对蒋介石，反对内战。

    习仲勋向毛主席呈递了一份北线战争及起义方案。又写了亲笔信，派曹力如和刘文蔚带信与胡希仲见面试探。根据曹刘回来后的汇报，及时改变了原策反方案，把对北线策反起义的重点放在胡景铎身上，派师源与胡景铎见面。

    习仲勋亲自到绥德听取师源去波罗见胡景铎后的汇报。然后，习仲勋主持召开绥德地委常委会议共同研究帮助胡景铎起义，习仲勋英明的指出：统战工作的重点在波罗，把那里作为策反的突破口。他说胡景铎这个人思想比较进步，具有强烈的爱国思想，早就有反对内战，弃暗投明，跟共产党的愿望，是可以相信的，我们要继续工作，给他提供帮助，争取他在时机成熟的时候起义过来。习仲勋作了《陕甘宁形势及加强备战问题》的报告。

    习仲勋指派师源去波罗与胡景铎商议，在他的部队建立中国共产党的组织。并从边区派了一批政工干部和军干部到他的部队为起义做准备。