在纪念常德会战胜利七十周年之际，我们怀着崇敬的心情，深切缅怀革命烈士、抗日民族英雄孙明瑾将军壮烈殉国七十周年。

    孙明瑾，号玉轩，黄埔军校六期、陆军大学十四期、陆军大学研究院毕业，原国民革命军对日作战第九战区第十军第十预备师中将师长。曾参加北伐、1932年“1.28”和1937年“8.13”两次淞沪抗战、武汉会战、第一、第二、第三次长沙会战和常德会战等诸多重大战役。

    1943年11月常德会战爆发，孙明瑾师长率部驰援友军，沿途与日寇血战六昼夜。在12月1日与日寇激战中，不幸身中五弹，壮烈殉国，年仅38岁。

    新中国成立后1956年，中华人民共和国中央人民政府追认孙明瑾为革命烈士，给烈士家属颁发《革命牺牲军人家属光荣证》，证件号：上海333号。

    在艰苦卓绝的八年抗战中，1943年的常德会战被众多历史家和军事家视为“中国的斯大林格勒战役”。

    1943年，国际形势对日本日趋不利：苏军在苏德战场全线反攻；意大利宣布投降；日军在太平洋战场上节节败退，其海军及航空兵遭到毁灭性打击。

    1943年冬季，盟军为反攻缅甸，打通中印公路，共推蒋介石委员长为中印盟军统帅。国民政府为协同盟军作战，从位于湖南的第九战区、湖北的第六战区陆续抽调七个军，转用于滇缅战场及印度，准备反攻缅甸。

    第六、第九战区以沅江为分界线，常德属于第六战区，自古以来是鱼米之乡，更是兵家必争之地。紧邻洞庭湖，溯沅江而上可达贵州，北可扼长江，其南可攻长沙、衡阳等地，西可屏障川黔、拱卫陪都重庆，东可威胁粤汉铁路，是湖南西部的政治、军事和经济中心，周边还集结大量中国军队主力部队，战略地位极为重要。

    日军为牵制中国军队出兵滇（云南）缅（甸），打击我野战军主力，夺取富庶的洞庭湖粮棉区，打通粤汉铁路，实现从朝鲜半岛畅达广州香港的补给线，削弱中国政府的抗战意志，决定以常德为进攻目标，集中第十一军五个陆军精锐师团又五个联队，配属航空兵团及毒瓦斯、辎重、战车等，加汪伪四个伪军师、汉奸彭大驴子的“三湘特遣纵队”，总兵力达十六万人，由第十一军司令官横山勇中将亲至沙市附近之观音寺指挥。日军先是佯攻鄂西，继而挥师南下，疯狂进犯我第六战区战略要地常德。

    第六战区由司令官孙连仲将军统领，会同第九战区司令官薛岳将军之一部，部署二十一万大军严阵以待。敌我双方志在必得，展开殊死的大血战，成为抗战以来以大兵团相抗衡的规模最大的会战之一。

    日军的作战计划是：两翼掩护，主力直插纵深，一举攻占常德，追歼增援常德的中国军队。

    我方则采取避敌锋芒，伺机歼敌的作战方针，以精锐部队固守常德城，主力先在正面逐次抵抗，消耗敌人，尔后适时转入外线，以强大的外线兵团与核心部队内外配合，两翼夹击，展开反攻，围歼日军。

    第七十四军（军长王耀武）五十七师（师长余程万）奉命以八千官兵固守常德城；第七十三军（军长汪之斌）、第七十四军另外两师（第五十一师，师长周志道；五十八师，师长张灵甫）以及第一百军在常德外围阻击日军。

    会战期间，军委会先后陆续调集第十军、第四十四军、第五十八军、第七十三军、第七十四军、第七十九军、第九十九军和第一百军共八个主力军，从不同方向对包围常德的日军进行反包围，试图以第三次长沙大捷“求心攻击”的方式，围歼敌军于常德城外。

    然而，当时的战局是：作战初期，第四十四军、第七十三军和第七十四军已受敌重创；第七十九军和第九十九军在常德以西被日军包围追打，自顾不暇；鲁道源第五十八军（滇军）远在江西，11月18日奉命驰援，虽马不停蹄，也无法如期赶赴战场，该军于12月2日始抵达常德以南九十里之大福坪；王耀武得蒋介石旨意，又不敢将第一百军拉上去硬拼。

    所以，重庆军委会地图上虽然有八个军，但是落实到战场上，标在日军司令官横山勇作战地图上的只有一个第十军。

    第十军战功卓著，武器精良，是蒋介石中央军嫡系王牌，第九战区最精锐的部队之一。军长方先觉，辖第十预备师（简称预十师，师长孙明瑾）、第三师（师长周庆祥）和第一九○师（师长朱岳）。

    第三次长沙会战，第十军（泰山军，军长李玉堂）驻守长沙，预十师（师长方先觉，副师长兼师参谋长孙明瑾）坚守长沙南大门。预十师成立于浙江，官兵多系苏、浙、皖籍子弟 ，多次参加对日军的重大战役，是一支坚强有力的抗日部队。会战中，日军误以为该师由新军组成，战斗力弱，便以南门为突破口，发动猖狂进攻。孰料该师在主管部队训练的副师长兼师参谋长）孙明瑾训练下已成英武之师，战斗力极为顽强。日军三个精锐师团(第三、第六和第四十师团)攻打长沙城，连续四昼夜，伤亡惨重，终不得逞。尔后，我城外大军从南、东、北三面压来，对日军形成强大包围态势。日军见长沙坚不可破，自身又陷入重围，无力再战，被迫停止攻城，仓皇北逃。4日夜，我军全面反攻，奋勇追击、阻击和侧击，歼灭大量日军。

    第三次长沙大捷共历一月余，我毙伤日军五万六千九百余人，其中有大队长、联队长以上军官十人，俘虏日军中队长松野荣吉大尉以下一百三十九人，击毙、缴获战马千余匹和大批枪炮、弹药和辎重。俘获之多，为抗战以来历次会战所仅见。因坚守长沙，战功卓著，预十师师长方先觉升任第十军军长，预十师副师长兼师参谋长孙明瑾升任师长，团长葛先才升任副师长。

    11月2日，常德大会战拉开战幕。日军以强大兵力，迅速突破我军重重防线，攻占澧水以北广大地区。随着第七十三军14日失守石门，第七十四军五十八师（师长张灵甫）18日失守慈利，加津、安乡和澧县一线也被日军攻陷，常德西北地区已经无险可守。

    19日，日军攻至常德城外围，与常德守军展开激战。常德城久攻不下，日本军部大怒，限令第十一军两天内攻占常德城。横山勇孤注一掷，将攻城部队剧增至八个联队三万余兵力，守军殊死抵抗数倍于己的敌军。第七十四军五十一师（师长周志道）和五十八师（师长张灵甫）近在咫尺，因自身遭敌重创，无法前去救援。此时，常德城势如累卵，危在旦夕之际，第九战区长官部急令第十军火速驰援常德。

    第十军驻扎衡山、衡阳一带，距常德城三百多公里。为如期到达目的地，决定选择一条较为便捷的路线，经湘潭、宁乡、益阳、泡水铺折而向西，渡过资水，兼程北进，赶赴战场。

    11月19日，预十师师长孙明瑾率领八千官兵，随第十军一起，从驻地衡山出发，昼夜兼程，每日强行军百余华里，向常德方向疾进。部队每晚抵达某地，无线电台天线刚架起，战区长官司令部电令即到，限第二天务必赶至某地。

    守军第五十七师的无线电台也昼夜不停地呼叫，切盼从衡山远道驰援的第十军速来解围。救兵如救火，尤其友军指明第十军解围，可见对该军之信任与期盼。为此，第十军官兵极为感动与同情，义不容辞，不顾辛劳，昼夜兼程，疾进驰援。

    常德城外以南地区属山地池沼地带，地形复杂，山峦起伏，丛林杂处，湖川纵横，水田密布，部队不易运动，更不宜大军作战。

    不料，第一九○师在三堂街附近渡河时，师长朱岳突然接到第九战区司令官薛岳直接发来的电令，要他经牛路滩向谢家铺挺进，配合暂五十七师进攻汉寿之敌，以解第一九七师之危。这样，第十军只剩下第三师和预十师两个师，仍马不停蹄，继续前进。

    预十师经连续七天强行军，25日准时到达常德以南的马迹塘，立即渡过资水，赶奔黄土店。官兵备感疲劳，士气依然旺盛。第一九○师奉命去汉寿解第一九七师之围后，又回归第十军指挥。

    第十军为三路纵队行进，自左至右，预十师（师长孙明瑾）为左纵队；中央纵队为第三师（师长周庆祥）及军直属部队（军长方先觉），位于中央靠后；右纵队为一九○师（师长朱岳）。

    武汉会战期间，孙明瑾任战区长官部少将副参谋长和军官队队长，办事认真负责，忠实无伪，司令官薛岳异常器重，直接指挥，严令孙师长不顾当面之敌，向前猛进，驰援友军，以解常德之围。

    预十师最先到达战场，长官部直接命令孙明瑾不待军主力到达，立即向常德东南面兴隆街进发，到达兴隆街后，立即同傅仲芳第九十九军联络，并暂归傅军长指挥。

    此时，常德西面桃源县已陷敌手，长官部竟忘记将此重要情报及时电告孙明瑾。预十师到达兴隆街后，又未能和傅仲芳军联络上。于是，孙明瑾所率预十师已呈孤军深入险象。

    26日上午8时，预十师在兴隆街与日军遭遇，孙明瑾下令向日军发起攻击。经过一场激烈的鏖战，预十师击退日军阻击，继续攻击猛冲，黄昏时分到达兴隆街以北地区。

    27日清晨，孙明瑾率领部队出发后不久，便得知桃园方向有万余名日军大部队向预十师前进方向开来。孙明瑾毫不畏惧，不改变计划，指挥部队仍向原目标前进，沿途加强搜索警戒。

    当部队通过黄土店时，孙明瑾发现前方地形开阔，不利于隐蔽，易遭敌机轰炸，便命令右纵队和师部等改经大道右侧向孤峰岭前进。上午8时，当左纵队第三十团行进至驴岭一带丛林时，突然遭到日军第三师团四千余兵力伏击，双方展开激战。

    此时，第十军之正面宽达十六公里，军部直属部队及第三师则在左（预十师）和右（一九○师）两师中间偏右后方机动，尚未接敌。军部命令两师不分昼夜，不惜玉石皆焚，向当面之敌发起最猛烈的连续进攻，吸引敌军之主力。命令第三师利用夜色掩护，大胆钻隙前进，奔袭常德城南约四公里之德山。

    孙明瑾将左右纵队改为左右翼队，部署部队与当面之敌作战，要求作战兵力重点保持在右翼队方向，向伏敌作钳形包围，猛烈袭击。

    日军将炮火指向预十师左翼，第三十团伤亡较大。但预十师后续部队已及时移向右侧，日军炮弹虚发很多。预十师的炮弹也猛烈地射向日军，使日军伤亡也很大。右翼队第二十八团官兵奋不顾身地与日军展开肉搏战。

    预十师官兵同日军第三师团激烈交战，终将日军压迫至驴岭以西。日军伤亡惨重，尸横遍野，我军缴获不少枪支弹药军装等辎重。

    德山，雄踞常德东南方，距常德城十华里，俯瞰沅江，地势险要，是常德城东南门户。21日，德山已被日军突破。第九战区长官部对攻占德山极为重视，迭电令孙明瑾立即“攻占德山，打通常德，克服困难，完成任务”。

    是夜，孙明瑾师长更改原计划，决定缩小正面，集中兵力，予敌以重创后，继续向德山突进。此时，中央纵队方向尚未遇敌，未闻枪炮声。

    28日，孙明瑾不顾日军的疯狂阻击，率领部队顽强地向德山推进。其时，日军不惜一切代价，向预十师发起全线总进攻，预十师亦全线向日军勇猛冲击，双方伤亡皆重。日军对我军切割包围，数次强攻未能奏效后，一方面增加援兵，一方面加强攻势，四架战机在预十师阵地上狂轰滥炸。

    在日寇强攻下，第二十八团与第三十团结合部一度被日军突破，情况万分危急。孙明瑾沉着指挥，两团联系密切，顽强反击，经一个半小时血战，终于击退日军，使战局转危为安。

    此时，第九战区长官部再次电促预十师迅速接近德山。孙师长复电战区司令长官薛岳，斩钉截铁地表示：“本师已抱定不成功便成仁之决心，打到一兵一卒亦向德山方向突进！”殊死抗日，气概非凡！史料可查，这是孙明瑾殉国前签发的最后一封电报。

    预十师经三日孤军激战，虽重创日军，但自身伤亡很大，难以排除日军阻击。孙明瑾决定转移攻击轴线，以东北约十五华里之赵家桥为目标，钻隙前进，如能如期集结，则可转向西北攻击日军左背侧，并攻占德山，万一不利，也可与军主力靠拢，摆脱孤军奋战的不利局面。

    孙明瑾师长把部队调整成单线，除以第二十八团猛攻正面之敌牵制日军主力外，另以本师主力由东北绕道，经雷家冲、江西冲、斋公咀、易家冲，如一把尖刀般地直向德山插进。

    上午11时，第二十九团、第三十团及师部直属部队先后向东北方向挺进。道路狭窄，地形复杂，搜索瞭望均极困难，途中又常常遭遇小股日军的袭扰，部队进展较缓。下午2时30分，第二十九团、师部直属部队与第三十团主力在团山岭东南附近集结，随即继续前进。下午四时，当前卫部队抵达斋公嘴时，突遇从斗姆镇窜来日军第十三师团千余名兵力，双方又发生激战。孙明瑾下令第二十九团在斋公嘴东南端高地一线立即展开，保持重点于右，努力击破当前之敌，进出易家冲西端。第二十九团与日军狭路相逢，短兵相接，互不相让，一直奋战至深夜。

    当日夜，孙师长部署次日战斗：拂晓前击破当前敌人，继续向德山攻击前进，重点指向斋公嘴。

    29日晨，第三师师长周庆祥率部向赵家桥钻隙前进，途中与日军遭遇。担任阻击任务的日军企图打胶着战。周师长因奉命限取德山，不宜久缠，遂以第八团（欠一个营）于原地制敌，主力则快速进扑德山。

    同日，孙明瑾传令预十师的迫击炮集中火力，向斋公嘴日军第三师团阵地猛轰。在炮火掩护下，部队全线出击，向日军猛扑过去。第二十九团第三营进至易家冲东端高地，猛攻日军左侧，双方展开拉锯战，血肉拼搏，场面极其惨烈。战至中午12时，日军不支，向西北方向溃退，预十师向前推进至易家冲。

    为救援常德城友军，孙师长毅然把“助攻”变为“主攻”，吸引大量日军主力部队。这种引火烧身、自寻牺牲的打法，却使自身陷入极为凶险的境地。