当时航校的学员都是从普通士兵中选拔出来的，为了克服相互间的语言障碍，日籍教员想出了许多办法，有时不得不借用自己的身体语言，用低头、撅臀来讲解飞机下降和上升的理论。

    当时航校没有一架完好的飞机，面对搜集来的上百架的飞机残骸，维修组的日籍教员和中国学员拼接出三架飞机，然而运输又成了难题。

    在世界航空史上，马拉飞机成为东北老航校独有的景致。这是目前仅存的东北老航校试飞时的影片资料。而此时，国民党的侦察机也发现了这里的动向。

    当年东北老航校飞行教员训练班吕黎平曾经回忆，1947年8月的一天，老航校一架飞机在汤原机场训练时，突然有四架国民党空军飞机冲过来。可是老航校的这架飞机没有任何武器，速度又慢，无法机动和反击，只得冒着敌机的炮火着陆。飞行员刚跳出座舱，敌机发射的燃烧弹就击中了飞机尾部，飞行员和在场的人们冒着敌机扫射奋勇扑救起火的飞机。

    从此，为了在敌机的空袭下坚持训练，保全飞机，老航校根据敌机出动的规律，采取早晚班飞行。早班在天一亮就飞行，到八时敌机可能到来之前，学员们已将飞机疏散隐蔽。16时敌机多已离去，学员们再开始晚班飞行，创造了一种飞行训练的“游击战”。

    按常规，飞行训练应从初级教练机开始，可是老航校的学员是直接从高级教练机开始。“学员们都来自陆军，这些拿枪杆子的学员要操纵飞机，动作粗猛，手脚不协调。为克服这个困难，学员们想出各种办法。有的人把‘柔和’二字写在腿上，有的人用纸板做成一个驾驶杆套，将图钉由里向外按好，套在驾驶杆上练习飞行，动作一粗猛，就会被图钉尖扎痛手掌。这样顽强刻苦，学员很快掌握了飞行技术。”华玉峰介绍说。

    空军原副司令员林虎只由教官带飞了12个小时，就放单飞了。“他曾回忆当时开教练机的情况，他飞的那架教练机有一百多个补丁，还没有降落伞。”华玉峰说。就是在这样的条件下培养出来的飞行员战绩震惊了世界，抗美援朝时期，令美国空军闻风丧胆的六位特级战斗英雄，有五位是老航校的学员。

    1949年初春，东北的战火硝烟已经熄灭，东北老航校也要从密山南迁。在并肩战斗的岁月里，日籍教员已经融入人民军队，成为解放军中的一员。

    东北老航校在密山的三年期间，共培养出160多名空军飞行员，300多名空地勤人员，后来，他们中的一百多人成为新中国空军的高级将领。

    后来常乾坤成为新中国空军的第一任副司令员，在1949年的开国大典上，常乾坤担任空军阅兵的总指挥，参加空中阅兵的23名飞行人员全部来自东北老航校。

    在随后不久的抗美援朝作战中，参加战斗的东北老航校学员人人都击落、击伤了敌机。

    这是一次力量对比十分悬殊的战斗，美国空军飞行员平均飞行时间1000小时以上。而年轻的中国空军飞行员的平均飞行时间只有15个小时，而且毫无空战经验。

    王海一人击落击伤敌机9架；赵宝桐击落敌机7架、击伤2架；成为人民空军击落敌机最多的飞行员；刘玉堤击落击伤敌机8架；创造了一次空战击落敌机4架的战例；张积慧击落美国王牌飞行员驾驶的战机。

    在抗美援朝战争中，中国空军共击落敌机330架、击伤敌机95架。取得了辉煌的战果。

    1954年，日籍教员返回日本。45年后的1999年10月，这些日籍教员再次回到当年的老航校旧址，他们仍然怀念那段特殊时光。

    由于日本国内军国主义势力的逐渐抬头，他们回到国内后的生活都非常艰苦，他们把中国看成自己心中的故乡。

    如今被称为中国空军的摇篮的密山市，已建成一座全国唯一的地方航空纪念馆——东北民主联军航空纪念馆。关于东北老航校的更多传奇故事，和新中国空军的成长战斗历史都留存在这里。