而借助政党交流机制，民主党迄今已经和中国建立了丰富的沟通、交往管道，譬如小泽牵头的“长城计划”，就为深化相互了解发挥了重要作用。除重视中国外，还有对历史问题的态度也值得注意。民主党认识到：“由于(靖国神社)供奉着甲级战犯，首相和内阁成员以公职身份参拜是有问题的”。鸠山当上首相后也没有参拜靖国神社，曾经困扰中日关系的历史问题也得到缓解。

    不过，与自民党相比，民主党更强调“自由”、“民主”、“人权”，这成为中日关系的另一个焦点。鸠山被称为达赖喇嘛在日本的后援人，2008年拉萨“3·14”骚乱后，他曾召开记者会谴责中国，要求中国邀请达赖参加奥运会开幕式。继热比娅之后，分裂分子李登辉和达赖还分别窜访日本，这都为中日关系蒙上阴影。由此可见，尽管日本首相和政府一再高调重视中日关系，但是在涉及民主自由等问题上，还和西方一脉相承。而在钓鱼岛等问题上，日本任何一届政府和首相也不会放弃既定政策，仍旧坚持占领。

    据悉，接替鸠山成为新首相的最有可能是日本民主党代表代理菅直人，如果成为现实，中日关系将更加趋好。1984年，他作为受邀访华的3000名日本青年中的一员访问中国时，受到中方的热烈欢迎和胡耀邦总书记的亲切接见，回国后为促进在日本的中国留学生同日本的青年人进行友好交流作出努力。还促使自己的母校东京工业大学的中国留学生每年举行一次联谊交流会，以加深两国人民的相互了解和友谊，共同推动日中关系的发展。

    几年来，菅直人赞赏中国政府为应对国际金融危机所采取的政策措施和成效。2010年4月2日，担任日本财务大臣的菅直人表示施压中国允许人民币升值并不好。

    笔者王锦思认为，多年来，中国适应了日本首相走马灯似的变化，以不变应万变，无论日本首相更换如何频繁，但是仍将本着中日友好大局发展中日关系。尽管鸠山首相辞职给中日关系带来某些不确定性，但是各种已经签署的协议还会坚定执行，只要日本新首相照顾到前任首相的政策方针，日本对华政策不会有太大的转变，只能有些细节稍有不同，或者说日本首相再不姓“鸠山”而已。