“大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄”，这首周恩来所作的励志诗已广为传颂。关于它的创作时间和背景，学术界研究者大多认为是周恩来赴日本前即1917年9月书赠同学而作。近日在南开大学举行的第三届周恩来研究国际学术研讨会上，专家提出了不同观点：这首诗是周恩来到达日本后的1918年1月作于东京的，是一首自励诗。

　　这首诗表达了周恩来救国济世的凌云壮志和战斗豪情。人们最早看到这首诗，是在周恩来的南开留日同学张鸿诰的《壮丽诗篇万代传》一文中，他写道：“这首壮丽的诗篇，是敬爱的周总理在1917年9月东渡日本留学时写下的。1919年他从日本归国前题赠给我，我一直珍藏着。”南开大学周恩来研究中心教授崔国良认为“东渡日本留学时”可能是张先生根据周恩来在题赠条幅中说“吾十九岁东渡时所作”而判定的，而“东渡时”是个比较宽泛的时间概念，因此不少研究者认为是出国前或出国时写的；写作时间多数认为是1917年9月，个别人认为是1917年8月；写作对象有的明指是写给同学的，但没有写明写给的特指人群。

　　在编校《周恩来早期文集》时，崔国良教授发现，在周恩来到达日本后的1918年的《旅日日记》册封面的里页上，留下了他最初写下的这首诗的墨迹，其中在这首诗后书有“中华民国七年一月，浙东（周恩来）自题于扶桑江户，时年十九岁”。由此可以看出，这首作于“年十九岁”的诗，具体时间是1918年1月；该诗的写作地点则是日本东京，即“扶桑江户”。

　　对于这首诗的写作对象，崔国良教授认为周恩来“自题于”日记本封面的里页上，以便时时对照，激励自己不断前进，因此是一首自励诗。