| 国通过秘密渠道传过来的信息，感到美国是真正想同中国和解。现在的形势已不同于１９６０年时的形势。美国乒乓球队要求访华，正是一个极好的机会。他立即决定：邀请美国队来。于是他要吴旭君给外交部一位领导同志打电话：“邀请美国队访华。”但这时毛泽东已服用了安眠药，准备睡觉。毛泽东过去有过交代：他吃了安眠药以后说的话不算数。这一下使吴旭君犯难了，毛主席现在讲的话算不算数呢？她故意迟疑着没有动身。毛泽东见她没有动，急着对她说：“小吴，你还坐在那里呀，我让你办的事怎么不去办？”吴故意问：“主席，您刚才和我说什么呀？我没听清楚，请您再说一遍。”毛泽东又一字一句地把刚才讲的话重复了一遍。吴还是不太放心，反问他：“主席，白天退给外交部的文件不是已经办完了吗？您亲自圈阅的，不邀请美国乒乓球队访华，怎么现在又提出邀请呢？您都吃过安眠药了，您说的话算数吗？”毛泽东把大手一挥，说：“算！赶快办，再慢就来不及了。”吴听了这话拔腿就往值班室跑，给外交部打电话。通完电话，吴赶紧跑回来，只见毛泽东仍坐在那里等她回信。吴旭君把情况向毛泽东作了汇报，毛泽东听完后点头表示：“好，就这样。”
当天，尼克松从美国驻东京大使馆的报告中得到这一消息后又惊又喜，“我从未料到对华的主动行动会以乒乓球队访问的形式求得实现。”他立即批准接受邀请。
美国乒乓球队访华的消息在全世界都引起了轰动。周恩来总理于４月１４日在北京亲自会见了美国乒乓球运动员和随行记者，对他们说：“你们这次应邀来访，打开了两国人民友好往来的大门。”美乒乓球队访华在美国更引起了强烈的反响，掀起了一股“中国热”。
中共中央决定乘此时机，对巴基斯坦总统叶海亚１９７１年１月５日转达的尼克松给周总理的口信作出答复，表示愿意接待美国总统的特使甚至美国总统本人来北京进行直接晤谈，导致了１９７１年７月基辛格访华和１９７２年２月尼克松总统访问中国，中美关系翻开了新的一页。
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