新中国成立不久,毛泽东在一次谈话时说：“治国就是治吏，礼义廉耻，国之四维；四维不张，国将不国。如果臣下一个个都寡廉鲜耻，贪污无度，胡作非为，而国家还没有办法治理他们，那么天下一定大乱，老百姓一定要当李自成。国民党是这样，共产党也是这样。”

　　“俱往矣，数风流人物还看今朝。”毛泽东作为“巨人中的巨人”，伟大的思想家、战略家、政治家，无疑是治国理政的行家里手。他不但善于破坏一个旧世界，也善于建设一个新世界；不但善于领导人民夺取政权，也善于领导党和人民巩固政权。他最善于透过现象看本质，抓事物的主要矛盾，进入社会主义革命和建设时期，他举重若轻，因势利导，提纲挈领，一把就抓住了“治吏”这个治国理政的“牛鼻子”，从而收到“纲举目张”的奇效，使我们的党和国家，在一个相当长的时期内有效地预防和遏制了腐败。那时虽然还比较贫穷，社会物质财富相对匮乏，但官员一般都能做到奉公廉洁、两袖清风，“其身正，不令而行”，进而影响和带动民风，以致“夜不闭户，路不拾遗”。这种纯洁的党风和社会风气，现在提起来，仍让人赞叹不已。

　　然而，在新的历史时期，一些官员经不起执政和改革开放的严峻考验，渐渐由人民公仆蜕变为人民主人，在如何治国的问题上本末倒置，陷入“治国就是治民”的误区不可自拔。在这种思想指导 下，一些官员往往把社会上出现的一些问题归结为老百姓的素质太低、思想太落后，把自己放在与老百姓对立的位置上，把群众视为“刁民”，在“治民”上大做文章，“运动群众”，堵塞言路，动不动就滥用警力，让群众有话无处说，有冤无处伸，蓄意关闭社会稳定的“安全阀”，其结果只能是南辕北辙、“虽令不从”，“按下胡芦起来瓢”，给社会安定造成更大隐患。

　　俗话说：“没有规矩不能成方圆。”毋庸置疑，治国安民，我们不能搞极端民主化和无政府主义，对老百姓也要进行必要的教育、引导和纪律约束，每个公民都应遵纪守法。但是，对国家政权的最大危害，不是来自民间，而是来自官员的权力滥用、营私舞弊、贪污腐败、“德之不修 ”。这就是“治国就是治吏，礼义廉耻，国之四维；四维不张，国将不国”所阐明的道理。再说，我国是社会主义国家，中华人民共和国的一切权力属于人民，而各级领导干部则是人民的公仆，代表人民管理国家事务，应当无条件地接受人民的监督，我们实行的社会主义法治，本质应该是“民治”，是治权、治吏、治官，而不是“治民”。

　　“治国就是治吏”，这是由权力的特点所决定的。权力具有天然的扩张性和腐蚀性，绝对的权力导致绝对的腐败，所以权力必须受到制约。有了权力就拥有一切，丧失权力就丧失一切。权力这个决定生杀予夺、决定人的命运的法宝，比金钱对人更具有吸引力，更让人垂涎，更具有腐蚀作用。庄子说：“声色滋味权势之于人，心不待学而乐之，体不待象而安之。夫欲恶避就，固不待师，此人 之性也。”讲的就是这个道理。权力犹如一把“双刃剑”，只有受到有效监督、制约和正当运用时，才能造福人民。所以说，治国必须治吏，“治国就是治吏”。