据薄一波回忆，毛泽东同志一生为革命笃志嗜学，博览群书，深刻领会，指导实践，给全党同志和全国各族人民树立了光辉的楷模，长久地留在人们的记忆之中。 （薄一波《回忆片段——记毛泽东同志二三事》.《人民日报》1981年12月26日）

　　毛泽东同志专心阅读马列著作，垂老不倦。他曾经建议把三十几部马列经典著作印成大字本，发给高级干部作为必读之书。他还经常阅读中国古典书籍，而且讲究理论联系实际，从来不无所谓地去读，而是同现实生活联系起来，同革命事业联系起来，用书里的内容指导实践。

　　他很喜欢读中国历史，史学知识渊博。自己喜欢读二十四史，还鼓励一些同志去读这部史书，用马克思主义的立场、观点、方法去分析历史的经验教训，为工作提供借鉴。1956年，毛泽东曾建议一些领导干部读一读《后汉书》中的黄琼传、李固传。书中一些话语如“峣峣者易缺，皦皦者易污。”“阳春之曲，和者必寡，盛名之下，其实难副”，曾被不少同志引为箴言。

　　毛泽东同志也很喜欢读中国历史上的著名小说。我国的不少古典小说他曾读过多遍，十分熟悉，并且常常用独到的见解介绍给别人。

　　毛泽东曾说：《水浒》要当作一部政治书看。它描写的是北宋末年的社会情况。中央政府腐败，群众就一定会起来革命。当时农民聚义，群雄割据，占据了好多山头，如清风山、桃花山、二龙山等，最后汇集到梁山泊，建立了一支武装，抵抗官军。这支队伍，来自各个山头，但是统帅得好。他从中引申出我们领导革命也要从认识山头，承认山头，照顾山头，到消灭山头，克服山头主义。

　　谈到《西游记》，毛泽东说，要看到他们有个坚强的信仰。唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚，他们一起上西天去取经，虽然中途闹了点不团结，但是经过互相帮助，团结起来，终于克服了艰难险阻，战胜了妖魔鬼怪，到达了西天，取来了经，成了佛。这里主要讲的是不要怕有不同意见，不要怕有争论，只要朝着一个目标，团结一致，坚持奋斗，最后总是会成功的。

　　毛泽东对《三国演义》评价很高。他说：看这本书，不但要看战争，看外交，而且要看组织。你们北方人——刘备、关羽、张飞、赵云、诸葛亮，组织了一个班子南下，到了四川，同“地方干部”一起建立了一个很好的根据地。他的意思是指，外来的干部一定要同地方的干部很好地团结在一起，才能做出一番事业。他还讲过，曹操下江南，东吴谁当统帅成了问题，结果找了个“青年团员”周瑜，29岁当了都督，大家不服，后来加以说服，还是由周瑜当，结果打了胜仗。他借这件事说明选拔干部，不能统统按资历，要按能力。

　　毛泽东同志对《红楼梦》也有浓厚的兴趣，说这是一部顶好的社会政治小说。他多次要大家读，不是读故事，而是读历史，你要不读《红楼梦》，怎么知道什么叫封建社会呢？毛泽东同志看戏也常常与众不同。比如看《打金枝》，他是从工作方法的角度去看的，说郭子仪的儿子同皇帝的女儿结亲以后，闹矛盾，郭子仪和皇帝各自批评了自己的孩子，解决得很好。这是说解决内部矛盾要各自多作自我批评。他还说过郭子仪这个人很有政治头脑，当时有人告郭有谋反之心，郭听到后就把自己的门第敞开，任人参观。

　　晚清时期的思想家、史学家、文学家龚自珍有一句名言：“一代之治即一代之学”。毛泽东的读书实践，正好验证的这个道理。许多同志都深深感到毛泽东同志的智慧和才能过人，这与他笃志嗜学、博览群书有关。著名文学家雨果说：“各种蠢事，在每天阅读好书的影响下，仿佛放在火上烤一样，渐渐溶化。”知识就是力量，知识就是财富，是开启胜利之门的钥匙。而无知则是智慧的黑夜、失败的伴侣、纷乱的祸根，不学无术往往能害死人。许多贪官都是放松学习和思想改造才走上犯罪道路的。