无书不读、无书不可读。徐特立个人读书的范围很广，他主张无书不读、无书不可读。徐特立早年家贫失学后，通过自学，涉猎了经史子集，而尤爱好自然科学，学会了代数、几何、三角、物理、化学等科的基本知识。这使徐特立的社会科学和自然科学知识都很渊博，但是他并不自满。他经常抽出时间学习马列主义，学习自然科学，经常找年轻教师谈自然辩证法，谈自然科学、态度谦虚，从不盛气凌人、自以为是。他认为，只有知识范围广博，才可以成为教育者，才能培养批判、借鉴的眼光。对于医药卜筮之书、宗教经典和劝世文这类在一些人看来价值不大的书，徐特立认为也要读。他指出，这些书虽然没有科学意义，却有历史意义。在主张广泛读书学习的同时，徐特立又特别寄语青年：“有关国家书常读，无益身心事莫为。”关心国家事、天下事、是中国读书人的传统，徐特立特别期望青年后学要有这样一种读书学习的精神状态，而这也正是他自己一生读书学习的真实写照。